Après 5 heures  de vol et une escale à Kuala Lumpur, nous voici sur l île de Bornéo. Nous n’avions pas le choix que de passer par Kuala Lumpur, car il n’existe pas d’avion d’ Hanoï à Kota Kinabalu.

Bornéo , la 3^ème  plus grande île du monde, est partagée par la Malaisie , le Bruneï et l’Indonésie.

La Malaisie   a deux états le Sabah et le Sarawak.

Actuellement nous sommes dans le Sabah.

Nous atterrissons donc à Kota Kinabalu à 21H30.

Comme on avait réservé une chambre dans un petit hôtel, on avait demandé  que l’on vienne nous chercher, ce qui est bien agréable de voir son nom sur un petit panneau à l’arrivée. Kota Kinabalu !! Ce nom fait  très exotique

La ville est très moche, une de plus !!! Il y fait excessivement chaud, si bien qu’après une bonne nuit,  on passera notre premier jour à  s’acclimater. Au Vietnam nous n’avons jamais eu très chaud, sauf à Saïgon.

 La  ville n’a aucun intérêt, sauf son super marché de nuit, où des centaines de mètres d’étals de poissons et fruits de mer en tous genres sont bien tentant.

Nous y mangerons des gambas et crevettes fraîches cuites au barbecue.

Il faut dire que les Chinois sont très  friands de produits de la mer. Et à Kota Kinabalu, il y a ENORMEMENT de Chinois, tout est fait pour eux, tout est écrit en Chinois, il faut savoir qu’ils ont un fort pouvoir d’achat. Bref  c’est le point négatif de  cette région. Nous sommes à peu près les seuls occidentaux dans la ville.

Deuxième jour, nous prenons un tour pour visiter 3 îles, certes magnifiques mais envahies par les  chinois, heureusement, ils ne savent pas nager, du coup on peut s’éloigner  du bord de la plage et avoir la mer pour nous seuls.

Le comble !! Ils essaient de faire du snorkeling avec les gilets de sauvetage.

Troisième jour, nous prenons un tour pour la jungle et  une rivière. Nous y verrons nos premiers nasiques, ce sont des singes roux avec une énorme protubérance sur le nez. Ils sont gentiment installés  dans les arbres, et mangent les fruits d’un arbre essentiellement. Nous restons sur la rivière jusqu’à la nuit, sans  moustique, et profitons d’un spectacle unique, des milliers de lucioles brillent dans les bosquets en bordure de rivière. Il s’agit de tous petits insectes de 3 millimètres environ. Evidemment il n’est pas possible de faire de photo. Les décorations de noël de nos villes sont bien ternes à côté de ce spectacle sur la rivière Wetson.

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Nous avons fait deux séjours à Hanoï. Le premier d’un jour, avant de partir dans le nord  Est, le deuxième de deux jours en revenant du circuit de 6 Jours.

Hanoï c’est le tumulte perpétuel dans les rues à cause du trafic routier, mais c’est également la tranquillité de ses pagodes, de ses jardins, du coup on peut trouver des instants très agréable dans cette ville.

Nous avons trouvé un réel changement  en ce qui concerne  le développement immobilier, mais pour ce qui est de la vielle ville , rien ne semble avoir changé.

Les ruelles sont toujours aussi encombrées, les restaurants de rue aussi nombreux. Nous sommes en pleine période de Têt, du coup c’est l’effervescence. Les gens font leurs achats comme en Europe pour Noël.

Nous avons fait le tour du lac Hoan Kiem au fameux pont rouge, le The Huc qui conduit au joli temple Ngoc Son.

Puis dans la foulée, une balade dans le vieil Hanoï, où les 36 différentes corporations  occupent chacune une rue. .

La cathédrale Saint Joseph, de style  néo- gothique a été consacrée en 1886. Elle aurait bien besoin d’un bon coup  de nettoyage extérieur. En revanche l’intérieur est nickel, ses vitraux sont beaux et  son autel très travaillé.

Nous avions réservé un hôtel qui nous semblait bien sur booking, mais en fait  nous  nous sommes retrouvé dans une annexe franchement moche. Et comme nous revenions 6 jours plus tard on avait prévu  le même hôtel. Du coup on a annulé cette réservation  pour le retour et sommes partis à la recherche d’un autre. On n’a pas eu de mal à trouver car ce quartier regorge d’hôtels et de restaurants. Nous avons choisi un bel hôtel pour notre retour du circuit, et on ne l’a pas regretté.

Vers 18 heures nous avions rendez vous avec Jacques, l’homme que nous avons rencontré sur Internet et qui connaît le Vietnam comme sa poche, puisqu’il y vit depuis 12 ans. Il nous a présenté Minh, notre chauffeur, puis nous sommes allés dîner avec lui dans un très bon restaurant chic. Le chef est un Français.

De retour de circuit, nous avons continué la redécouverte d’Hanoï. Le lac bien sûr, encore une fois, car ce coin est fort sympa, la cathédrale saint Joseph qui est un repaire dans ce quartier. Le musée de la prison  Hoa Lo. Ce site est certes très sinistre mais en dit long sur le passé d’Hanoï. Cette prison construite par les Français, en  1896, appelée maison centrale, était prévue pour  450 prisonniers, mais elle en contenait 2000 en 1930. On y voit de nombreux objets de tortures et même la guillotine utilisé jusque dans les années 1950, et ce, jusqu’à la guerre d’Indochine.

De nombreux révolutionnaires  ont réussi à survivre aux tortures et même de s’évader. Ce sont les mêmes qui sont devenus les dirigeants du parti par la suite.

Cette prison a également détenu de nombreux pilotes américains  à la fin de la guerre. Le Vietnam s’enorgueillit de les avoir toujours bien traités.

Puisque nous sommes le 5 février, veille du Têt, nous avons profité du très beau feu d’artifice tiré à minuit sur le lac, Hélas, les arbres qui bordent le lac empêchent de bien voir le spectacle. Les gens sont calmes, ils se présentent leurs vœux, mais sans débordement. On n’a pas vu une seule bouteille de bière ni alcool  circuler. En revanche, pour sortir du site ce fut un vrai capharnaüm, car entre les milliers de piétons et les scooters par milliers également qui tentaient de se frayer un chemin, mais  l’ambiance était  très Zen. 

Jour du Têt .

Ce matin la ville est déserte, les gens sont chez eux en famille, ils ne sortiront que cet après midi pour aller au temple porter des offrandes. Nous avons eu la mauvaise idée d’aller visiter la maison d’Ho Chi Minh, qui était fermée bien sûr, ainsi que son mausolée mais nous avons  visité la pagode au  pilier unique  qui daterait du XI ème siècle et la pagode Tran Quoc.

Enfin si on peut dire visiter !!! car il y avait tellement de monde qu’on a du «  zapper » quelques sites.  Notre petite guide de Tam Coc nous disait  que bien qu’elle soit athée elle croyait aux esprits   de ses ancêtres, et que  c’était le cas de la majorité des vietnamiens. Eh bien oui, les Vietnamiens croient  beaucoup. Ils étaient par milliers dans les pagodes, des liasses de billets plein les mains, et les distribuaient  sur  chaque  autel de la pagode. Les gens se sont mis sur le 31, les femmes ont revêtu leur plus beaux ao dai et se font photographier. Les enfants ont eux aussi leurs petits habits traditionnels, leur petit enveloppe rouge dans les mains contenant  de l’argent offert par la famille. Devant les maisons, très décorées, il y a les arbres du Têt. En principe il s’agit d’un Kumquat, ou de pêchers en fleurs. Dans le sud on utilise plutôt des abricotiers.

Au retour du feu d’artifice, un très bel autel d’offrandes  (poulet, fruits, biscuits, 3 tasses de thé, etc.. était dressé devant notre hôtel. Tout une symbolique !!!! comme faire  brûler des faux billets  de  banque  dans la rue..

Les jours qui précèdent le Têt, les gens vont au cimetière porter des   fleurs et inviter les esprits des défunts à participer aux célébrations.

Nous avons passé de très bons moments  lors de ce Têt, plusieurs personnes nous ont souhaité une bonne année, soit «  happy new year » soit « « chuc mung nam moï » BONNE ANNEE !!!

Ce 3^ème voyage au Vietnam se termine bien. Nous conseillons cette destination très dépaysante et enrichissante.

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Nous repartons de Dong Van ce matin à 9 heures, c’est très correct.

La route commence très bien, hélas on ne peut pas être chanceux tous les jours, en effet il ne fait pas froid mais le ciel est très nuageux ce qui empêche une belle visibilité du paysage. Et ce qui est dommage, c’est que cette route est, selon les guides la plus belle du pays.

Très peu de voitures, peut être 5 ou  6 sur 95 kilomètres. En revanche les motos sont très nombreuses et comme toujours hyper chargées. Comme il est assez tôt, on voit de nombreuses personnes et notamment de jeunes enfants revenir des champs et de la forêt avec des charges énormes  sur leur dos ; des feuillages pour les animaux  ou de bois pour alimenter le feu qui sert à faire la cuisine.

Nous traversons de nombreux villages Hmong ou Dao. Nous nous arrêtons dans une famille, et avons visité la petite propriété. Françoise n’a pas trouvé  mieux que se s’embourber devant  l’étable des buffles. Bonjour les chaussures.

Actuellement leur  petite rizière est sèche, du coup ils en profitent pour faire un potager. Et quand les pluies arriveront alors ils laboureront et sèmeront le riz.

Sur 22 kilomètres la route est bonne, elle a été construite à la main sans aucune machine. De  nombreux Vietnamiens  ont laissé leur peau   sur les cailloux. Un énorme mémorial est érigé au bord de cette route en leur hommage.

Ce qui est agréable avec Minh, c’est que régulièrement, il nous fait descendre de la voiture et nous marchons pendant un quart d’heure, seuls, pour admirer le paysage. Puis il nous rattrape sur la route. Ainsi nous rencontrons des locaux, certains sont dubitatifs en voyant des occidentaux. Notre couleur de peau les interpelle.

Nous arrivons vers 16 heures, c’est jour de marché et quel marché !!! Bao Lac n’est pas du tout touristique, nous sommes absolument les seuls occidentaux dans la ville et même dans l’hôtel. La ville de Bao Lac est moche, archi moche. Elle est traversée par une rivière où les détritus sont nombreux. Au Vietnam on est encore loin de la suppression des sacs en plastique. Si vous achetez  par exemple un petit sac de bonbons bien enveloppés, on vous le met dans un sac en plastique, etc…

Ce soir nous  invitons Minh à dîner. Evidemment c’est lui qui choisi le restaurant, car ils ne sont pas nombreux ici. Pas de chance celui qu’il avait prévu est fermé, on se rabat  chez le voisin qui accepte de nous faire à manger mais demain il ferme pour le Têt. Pendant cette période du nouvel an chinois, les gens  ferment leurs magasins, restaurants, etc. Les cadres et les fonctionnaires ont droit à 9 jours de congés.

Notre avant dernier jour de circuit hors des sentiers battus nous  conduit au Lac Babé ? Il nous faudra  7 heures environ pour faire 150 kilomètres….. mais Minh est un chauffeur cool qui ne roule qu’à 40 km/h, de toute façon il n’est guère possible d’aller plus vite, la route est un vrai  petit ruban de virages. Les voitures toujours  très très peu nombreuses mais c’est comme pour la veille  les scooters sont hyper chargés et nombreux.

Minh nous a emmenés dans un petit village Lolo noir à 5 kilomètres de la route principale. Le chemin qui grimpe dur est en terre, et on l’imagine très bien quand il a plu !!!

Une dame nous invite à aller chez elle, nous visitons sa maison et nous montre les broderies qu’elle fait. Elle sort l’un de ses beaux vêtements ethniques qu’elle portera plus le Têt.

Puis en redescendant par le tout petit chemin de terre, nous nous arrêtons chez une autre dame, elle nous installe sur la natte près du feu qui brûle jour et nuit. Dans ces montagnes il y fait froid de décembre à février environ.  Elle nous offre un verre d’alcool de maïs et du thé  que nous ne pouvons pas refuser, il est environ 10h !!!!

Nous avons été très surpris quand l’une des ses filles de 5 ans environ a bu  par deux fois un peu de gnole avant le thé.

Nous arrivons vers 17h au magnifique  lac Babe, entouré de cultures maraichères et de la forêt primaire. Nous logeons dans une famille Thaï adorable. Notre dîner sera super bon.

Dès le lendemain matin à 8h30 nous louons  un bateau avec bâtelier pour une balade de deux heures sur le lac plat comme une feuille, pas un souffle de vent, une brume sur la forêt primaire et les quelques oiseux qui volent………. C’est chouette.

Nous ferons deux arrêts, l’un pour découvrir un autre tout petit lac coincé dans la forêt, l’autre pour grimper à un petit temple.

Et pour finir nous déjeunerons chez le Thaï et prendrons la route pour Hanoï à 250 kilomètres de là.

Dans tous les villages nous voyons les gens s’affairer à nettoyer tout, mais tout, la route, les trottoirs leur maison, laver le linge, les meubles, les scooters, les voitures, (Minh a fait laver son 4X4 2 fois en 6 jours) ceci est indispensable avant le Têt.

Chaque famille, à la campagne tue le cochon pour les festivités, Minh nous dit qu’à Hanoï on ne peut pas tuer le cochon, on achète seulement 2 à 3 kilos de viande.

Sur les routes les scooters sont chargés d’arbres du Têt, ce sont des pêchers en fleurs ou des kumquats, de cadeaux enveloppés de jaunes ou rouge.

Nos 6 jours hors des sentiers battus resteront un super souvenir.

Nous rentrons à Hanoï pour trois jours et allons profiter de la fête du Têt.

Mardi nous prenons l’avion pour Bornéo, une nouvelle aventure s’annonce.

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