Nous quittons Langkawi   pour l’aéroport et après 45 minutes de vol nous étions à Georges Town sur l’ile de Penang. Nous étions déjà venus à Georges Town en 2019  et y revenir en 2026 fut un réel plaisir. Son centre-ville est franchement superbe. Son architecture est marquée profondément par son ancien rôle de comptoir de commerce britannique.

 En fait, l’architecture britannique se retrouve surtout sur les gros bâtiments officiels et sur quelques villas ça et là. La majorité des bâtiments est construite dans un style beaucoup plus asiatique.

De nombreux négociants chinois sont venus s’installer sur l’île au cours des deux siècles passés et y ont importé leur culture. C’est joyeux, vivant et coloré !

Parenthèse : connaissez-vous la différence entre un Malais et un Malaisien ? Les Malais représentent l’ethnie historique et majoritaire du pays, avec un peu plus de 50% de la population. Ils sont pour la plupart de confession musulmane. Quant aux  Malaisiens, ce sont les habitants de la Malaisie au sens large, incluant les autres ethnies. Fin de la parenthèse.

Tout cela pour dire que l’on découvre, aux détours des rues de Georges Town, des temples chinois, hindous, des mosquées… une église.

Une autre attraction de Georges Town est le street art. En 2012  pour le festival de la ville, des fresques furent commandées à l’artiste Lituanien Ernest Zacharevic, certaines de ses peintures allient des objets réels comme des motos vélos, balançoires, etc…….

Cet art rencontre un franc succès et nous avons pris plaisir à nous mettre scène pour les photos.

Toujours dans le quartier historique on visite les jetties ; au 19 ème siècle les  chinois affluèrent  à Georges Town, ils  construisirent des maison flottantes et sur pilotis le long des quais. Ces maisons furent appelées clan jetties. Elles sont encore habitées pour la plupart, certaines sont assez bringuebalantes.

Nous avons  pris un peu de hauteur une journée pour visiter Penang Hill, cette colline située à 800 mètres d’altitude, permet de profiter d’un peu de fraicheur. La température y est de 4 degrés inférieure de celle  de Georges Town,

On y monte en funiculaire, et ça n’est pas du luxe.

Là haut on peut admirer toute la ville qui compte 1 700 000 habitants.

Des sentiers de randonnées y sont très bien balisés mais évidemment il faut être en forme pour  les parcourir, le dénivelé y est important.

Puis ; en redescendant de Penang hill, nous avons re-visité le plus grand temple bouddhiste de Malaisie, le Kel Lok Si, fondé par le roi Rama IV de Thaïlande. Connu pour ses 10 000 bouddhas, il mélange des styles Chinois , Birmans  et Thaïlandais. C’est un haut lieu de pèlerinage.

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