Nous prenons le bus à l’une des grandes gares routières de Bogota, et partons dans la région du Bocaya à Villa de Leyva.
Cette jolie ville coloniale est incontournable dans la visite du pays. Elle est entourée de sombres montagnes, il y fait toujours relativement bon, et actuellement nous sommes en pleine période sèche.
Notre petit hôtel est une ancienne maison coloniale modeste certes, mais très jolie. Seulement 8 chambres autour d’un joli patio. Et chose importante nous sommes à deux pas du centre.
Villa de Leyva fondée en 1572 par Hernan Suarez de Villabos, déclarée monument national en 1954, aux rues pavées et aux belles maisons blanches, a été entièrement préservée. Nous sommes en semaine et il n’y a pas beaucoup de monde, mais le week end les Bogotanos envahissent la ville.
La grande particularité de cette petite ville est sa plaza Mayor, l’une des plus grandes du continent Américain avec ses 14400 mètres carrés. Elle est pavée d’énormes blocs de pierres ainsi que toutes les rues. En son centre, une fontaine, qui était jadis le seul point d’eau de la ville.
La ville et notamment la grande place se prête aux décors de cinéma et d’ailleurs presque toutes les séries de ZORRO ont été tournées ici.
Il faut prendre son temps pour découvrir Villa de Leyva, les nombreuses très belles maisons coloniales sont à visiter, le musée Del Carmen mérite une visite, l’église paroissiale et son magnifique retable baroque.
Nous avons été surpris par la quantité de chiens qui vivent dans les rues mais appartiennent à des gens.
A Villa de Leyva, il n’y a pas que les maisons blanches aux beaux balcons fleuris.
Un architecte sculpteur, Octavio Mendoza a construit dans les années 1990 une maison de 500 mètres carrés entièrement avec de l’argile cuite au soleil. Il n’y a pas de métal ni de ciment dans le gros œuvre. Cette maison tout en rondeur est atypique.
En ce sens casa terracota est le symbole du projet de vie d’Octavio Mendoza Morales : un projet qui s’appuie sur les quatre éléments : terre, air, eau et feu, transforme la terre en architecture habitable.
On nous avait dit que les Colombiens étaient très accueillants, nous pouvons en témoigner.
Nous avons fait la connaissance d’Octavio, son épouse et sa mère à l’hôtel. Ils nous ont offert du fromage au petit déjeuner et invités à passer une soirée avec eux. Ils nous ont donné rendez vous à 18 heures à l’hôtel, mais on ne savait pas trop ce qui allait se passer. Notre espagnol est trop succinct pour tout comprendre….
Du coup ce fut la grande surprise. Ils nous ont demandé de prendre nos maillots de bains et nos serviettes, et dès 18h nous voilà partis dans une agence de voyage. De là nous avons pris une jeep et en route pour la campagne. Il fait déjà nuit à 18 heures. On roule environ trente minutes et la jeep prend un chemin au bout du quel un gardien nous ouvre la porte, la jeep reprend la route et une centaine de mètres plus loin s’arrête. On nous fait descendre. On marche un peu et là, ô surprise on arrive près d’une piscine d’eau soufrée, avec un petit geyser en son centre, et ceci au milieu de nulle part.
MAGIQUE, des bougies autour de la piscine, le ciel étoilé, et nous voilà pour 1 bonne heure à tremper dans une eau à 35 degrés. On nous sert un verre de vin rouge au milieu de la piscine, bref des instants inoubliables. Octavio, Claudia et Discia sont adorables, sans eux nous n’aurions jamais connu cet endroit.
Le matin au petit déjeuner, Discia , la maman , dit à Françoise que le soir elle irait aux thermes car elle a beaucoup d’arthrose et que ça lui fera du bien, mais elle n’avait pas envisagé à ce moment là de nous emmener.
Dans la rue, nous avons fait la connaissance d’Alfredo, jeune marié de samedi dernier. Et quel bonheur il parle très bien le français, car il a passé 4 ans en France pour ses études. Nous avons beaucoup échangé, ce fut un réel plaisir.
Les gens nous saluent souvent d’un « buenos dias ou d’un buenos tardes » chaleureux, c’est très agréable.
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