Nous voici au terme de notre très beau voyage dans le sultanat d’Oman.

Nous restons deux nuits dans un bon hôtel avec piscine près de Mascate et de l’aéroport qui est à 14 kilomètres.

Nous profitons de la mer et de ses belles plages, celle que nous avons choisie est très jolie car parsemée de milliers petits coquillages roses, d’ailleurs on voit des jeunes omanaises en ramasser pour faire des décorations chez elles.

Nous aurions pu aller faire du snorkeling autour de l’ile en face la plage, mais le gars  qui nous a proposé de nous emmener avait un bateau sans échelle………et sans échelle Françoise ne peut plus remonter dans le bateau, ses genoux ont vieilli.

Dommage donc, car la mer d’Oman regorge de tortues de différentes espèces. Cinq des sept espèces marines, toutes menacées d’extinction fréquentent les sables Omanais. D’ailleurs des gens font le voyage à Oman rien  que pour la faune marine.

Nous avons tenté le snorkeling au large de la plage, mais ca n’est que du sable donc rien  à voir  dans cette mer turquoise et bien chaude ; mais nous nous réservons pour la Thaïlande.

Puisqu’il nous restait du temps pour nous balader, on a voulu voir ce qu’était un hypermarché omanais, eh  bien c’est pléthore de  marchandises, imaginez un hyper marché français mais rempli du double de ce qu’il y a en France, c’est dément , les rayons sont bondés mais bondés de marchandises et les allées ne permettent le passage que d’une seule personne.

En terme de bilan sur ce voyage de 12 jours, nous  dirons que :

Oman est un pays d’accueil  sans pareil

• Très sécurisé, c’est le troisième pays le plus sûr de  la planète, on a rarement  vu de flics, et pourtant on sait qu’il y en a beaucoup. Il se dit que Oman est la Suisse arabique. 
• Très très peu de délinquance, car elle est sévèrement punie.
• C’est propre, les paysages y sont souvent grandioses,
• Les monuments sont beaux et récents depuis que le sultan Qaboos ait pris le pouvoir à son père en 1970. Il est certain qu’en despote il a révolutionné son pays mais en bien, car il a apporté, certes grâce au pétrole et au gaz la culture, l’instruction, le système santé performant, les routes toujours très bien entretenues. L’interdiction de construire des gratte-ciel, il y a assez de place pour construire.

Mais un pays qui serait la panacée ne doit pas exister et du coup, ce qui  restrictif pour le pays c’est que la main d’œuvre  n’est pas omanaise, mais pakistanaise, bengalaise, indienne, iranienne, philippine. Et que la condition de vie de ces personnes n’est pas du tout la même que pour les Omanais de souche.

Cette population représente 45% de la population Omanaise de souche. 

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Nous quittons le désert après avoir fait regonfler nos pneus dans le petit village à l’entrée.

La route pour arriver à Nizwa est belle comme toutes les routes du pays.

Nous resterons deux nuits dans cette ville car il y a de nombreuses randonnées et visites à faire  dans la région.

Dès notre arrivée nous allons visiter la tour citadelle du fort de Nizwa du 15ème siècle dont la construction a duré 12 ans. Elle s’élève à 30 mètres  pour un diamètre de 36 mètres. Ses fondations s’enfoncent de 30 mètres dans le sol. C’est la plus grande tour circulaire du monde arabique.

Le château date du 8ème siècle mais a été agrandi au 15ème siècle. Il  jouxte  la tour citadelle. Des expositions et activités y sont organisées tout au long de l’année. Le jardin du château est très agréable avec sa petite palmeraie.

 Il y a de nombreux falajs (canaux d’irrigation) dans Nizwa. Certains sont inscrits au patrimoine de l’UNESCO.

Le souk de Nizwa est très intéressant, on y trouve de tout comme dans celui de Mascate, les Omanais le fréquentent beaucoup et sont très bons clients des marchands de Halwa.

Il s’agit du dessert national omanais. Il est composé d’eau de rose, de sucre roux, de farine, de graine de sésame et d’épices que l’on cuit  pendant des heures dans une grande marmite en cuivre.

Les marchands mettent des assiettes de Halwa sur leurs comptoirs et les clients se  délectent avant d’acheter. Nous avons gouté ce fameux dessert, alors oui c’est bon, mais franchement pas au point d’en faire un caprice.

On trouve aussi de l’encens, le plus pur du monde, une particularité qui a permis de classer la route de l’Encens à l’UNESCO.   L’encens est une gomme aromatique  que l’on extrait en pratiquant une incision dans un arbre, le Boswellia sacra.

Le lendemain nous nous dirigeons dans le Jebel Shams (la montagne du soleil)

Les panoramas y sont grandioses, on peut aller dans le fond du canyon ou /et au dessus du canyon. Nous avons opté pour la deuxième formule car nous n’avons pas trouvé la  route pour descendre dans le canyon.

Des villages sont parsemés sur les pentes de la montagne, certains sont en ruine, et étaient fait en pisé. Aujourd’hui il n’y a plus une seule maison construite en pisé ou alors ce sont des maisons rénovées qui ont beaucoup d’allure.

Au cours de cette très belle randonnée nous avons visité un village ancien, Misfah. Il est situé dans une petite oasis où poussent des citronniers et  palmiers à dattes. Oman est un grand producteur de dattes. Le sultanat  en produit plusieurs dizaine de variétés. Le café est toujours servi  avec des dattes.

Le lendemain, nous avons visité également le Jebel Akhar (la montagne verte) tirant son nom  du grand nombre de cultures recouvrant les pentes du Jebel. Nous avons randonné dans plusieurs petits villages où l’on peut  traverser des jardins et des Falajs. On y cultive en terrasse  les oignons mais surtout  les rosiers, dont les boutons récoltés en avril sont utilisés en parfumerie et pour parfumer le thé.

Depuis quelques années la région bénéficie d’un bon développement et compte  plusieurs hôtels, dont certains de très grand luxe ; on a même vu un héliport dans l’un de ces hôtels.

Aller dans le Jebel Akhar n’est pas très facile, bien que la route soit magnifique, le dénivelé est énorme. D’ailleurs il est obligatoire d’avoir un 4X4  pour y accéder. En bas de la montagne il y a un poste de police où on enregistre la voiture puis  nous laisse passer. Pour descendre on met les 4 roues motrices en fonctionnement afin d’éviter de trop freiner.

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Nous quittons Sur pour le désert, mais sur la route nous nous arrêtons dans  le Wadi Bani Khalid, très connu des omanais, aujourd’hui dimanche c’est  assez calme.

Ce wadi est très bien aménagé et pour accéder à la grotte c’est assez facile. Nous ne nous baignerons pas aujourd’hui, en revanche nous avons donné nos pieds  à nettoyer aux petits poissons, un vrai régal, et en pleine nature.

Puis après un petit repas et la boisson locale : le lemon mint juice, faite à base de citron et menthe, un délice, nous partons pour le désert.

La route est large nous y sommes les seuls, des ronds points extraordinaires desservent une ou deux maisons, en fait qui ne servent strictement à rien, l’éclairage est toujours présent, le luxe quoi !!!

On arrive donc dans le désert, mais on n’a pas fait dégonfler nos pneus avant , du coup ça patine un peu, on s’arrête et Alain essaie de dégonfler un peu les pneus quand un jeune du coin s’arrête et nous dit qu’il faut dégonfler beaucoup plus, ce qu’il fait pour nous. Jamais on ne reste en rade à Oman, les gens sont particulièrement gentils.

On repart donc sur une piste  et arrivons une demi heure plus tard  à notre campement, le Sama al Wasil desert camp, posé là au milieu de nulle part. Un très bel hôtel, on a une belle tente de type traditionnel. Nous  dînerons et petit déjeunerons dans cet hôtel, car bien évidemment il n’y a absolument rien autour.

Le sultanat d’Oman tend à privilégier le tourisme haut de gamme, néanmoins on trouve des hôtels à prix corrects et on peu manger dans les « cafés shop » pour quelques rials en ce moment le rial est à 2.40 euros environ. Pour le désert on s’est fait un petit plaisir.

Ce désert est juste envoûtant, nous avons fait une  balade dans les dunes, sans s’éloigner  bien sûr, et profité du nourrissage des chameaux domestiques avec des croquettes. La nuit a été très fraîche mais notre couette  très  douillette nous a permis de dormir jusqu’à 7h30, et du coup nous avons raté le lever du soleil sur les dunes.

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